Temelin oturacağı tabii zemine temel yatağı adı verilir.
Bu zemin, değişik özelliklerde oluşum verebildiği gibi, farklı derinliklerde ve hatta iklim ve mevsime göre de değişik özellikler gösterebilir. Bu nedenle, iyi bir zemin etüdü yapılmadan oluşturulan temel, bina yapıldıktan sonra tehlikeli olabilir.